前回、変な人に競馬を薦められたけど、どうやら競馬には「中央競馬」と「地方競馬」の２つがあるらしい。どっちをやれば良いんだろう。
・・・おいおい、どうした、どうした。『競馬を始めて１２年。毎年知識と共に負け金も増えていきます』競馬の伝道師ODINが、その悩みにお答えしようじゃないか。
また出たな。お勧めの競馬を始めようと思っていますが、「中央競馬」と「地方競馬」、どちらにしようか迷っています。
サービス内容の違いはあるが、基本的な構造は同じだ。ライフスタイルに合わせて選べば良い。とりあえず、それぞれの違いを確認してみよう。
中央競馬と地方競馬の７つの違い
主催者団体
| 中央競馬 | 日本中央競馬会（ＪＲＡ） |
| 地方競馬 | 地方競馬全国協会（ＮＡＲ）及び地方自治体 |
中央競馬は、JRAが全国のサービスを一元で運営していることに対し、地方競馬はNRAの管理のもと、それぞれの地方自治体が個別で運営しています。地方競馬の最大規模を誇る大井競馬でも、年間売上は約1,500億円（2019年）であり、年間売上が2.8兆円（2019年）の中央競馬とは、事業規模に大きな差があります。したがって、レースやサービスの品質では、中央競馬に軍配が上がります。
競馬場
| 中央競馬 | 札幌、函館、福島、中山、東京、新潟、中京、京都、阪神、小倉（全１０会場） |
| 地方競馬 | 帯広、門別、盛岡、水沢、浦和、船橋、大井、川崎、金沢、笠松、名古屋、園田、姫路、高知、佐賀（全１５会場） |
会場数は、地方競馬が多いです。基本は、インターネットや競馬場で、全てのレースの馬券が買えますので、競馬場で生の競馬を見たい人以外は、特に気にする必要はありません。
実施日時
| 中央競馬 | 基本、土日の１０：００～１６：３０ |
| 地方競馬 |
基本、平日の１１：００～１７：００ ※土日に開催している競馬場もあります。 ※ナイター開催の場合、１６：００～２１：００ |
基本的に、土日は中央競馬、平日は地方競馬と覚えましょう。地方競馬はナイター開催もあり、サラリーマンのアフター5に人気です。どちらもやっていると、毎日がパラダイスになりますが、仕事・家族・友人など、何かしらに支障が出る恐れがありますので、注意しましょう。
レースコース
| 中央競馬 | 芝コース、ダートコース、障害コース |
| 地方競馬 |
ダートコース ※盛岡競馬場のみ芝コースあり。 ※帯広競馬場のみ、ばんえいコースあり。 |
「芝コース」は地面が芝生のコース、「ダートコース」は地面が砂のコース、「障害コース」は芝生と砂双方のコースに、障害物（ハードル）が設置されているコースです。中央競馬では、「芝：ダート：障害」が、大体「15：20：1」の割合で実施されます。
「ばんえいコース」とは、重量約500kg以上のそりを引いて競争するレースコースです。世界的にも、帯広競馬場にしかない珍しいコースです。
競走馬・騎手・調教師
| 2021年1月現在 | 競走馬頭数 | 騎手人数 | 調教師人数 |
| 中央競馬 | ８,９２３頭 | １３５名 | １９４名 |
| 地方競馬 | １３,０３９頭 | ４０６名 | ６３１名 |
中央競馬、地方競馬は、別団体が運営しているため、競走馬・騎手・調教師は、それぞれの資格・免許が必要であり、原則、双方の掛け持ちはできません。数は地方競馬が多いですが、能力の高い馬や人は、レース賞金の高い中央競馬を選択するため、やはりレースの品質は、中央競馬の方が高くなります。
馬券の種類・購入方法
| 馬券の種類 | 馬券の購入方法 | |
| 中央競馬 | １０種類 | 競馬場（１０会場）、場外馬券場（４７会場）、インターネット（３種類）、アプリ（１種類）、電話 |
| 地方競馬 | １４種類 | 競馬場（１５会場）、場外馬券場（９３会場）、インターネット（５種類）、電話 |
馬券の種類や購入方法については、地方競馬の方が多彩で、使い勝手が良いです。競馬をより深く、より身近に楽しむことができます。
レースのライブ視聴
| 中央競馬 | 競馬場（１０会場）、場外馬券場（４７会場）、ＴＶ（全国放送は重賞のみ）、ＣＡＴＶ（有料）、ＣＳ放送（有料）、グリーンチャンネル（有料） |
| 地方競馬 | 競馬場（１６会場）、場外馬券場（９３会場）、ＴＶ（ローカル局）、インターネット（無料） |
競馬場や場外馬券場以外でレースをライブ視聴する場合は、TVやPCで視聴することができます。中央競馬は全て有料サービスですが、地方競馬は基本的に無料です。馬券の購入方法と同様に、地方競馬の方がユーザビリティが高いと言えます。
以上が、「中央競馬」と「地方競馬」の違いだ。細かく見ればまだまだあるが、初心者は、この７つを押さえておけば良い。
なるほど。野球で例えるなら、人気の「セ」、実力の「パ」のように分かれると思ったら、「プロ野球」と「社会人野球」くらいの違いがありそうですね。
・・・そうだな。地方競馬は「ばんえい競馬」のような変わり種も面白いが、「平日や夜に競馬がしたい」という特別な理由がなければ、まずは中央競馬から始めれば良い。
分かりました。まずは中央競馬から始めてみます！次の土日が楽しみですね。