このレースはデビューの馬しか走らない「新馬戦」か。初々しい感じはするけど、みんな堂々と立派に走ってるなー。
・・・おいおい、ちょっとまて、ちょっとまて。『T.M.Revolutionをテイエムレボリューションと読んでしまいます』競馬の伝道師ODINです。
出ましたね、ODINさん。馬って2歳でも、立派なプロですよね。人間で言うと何歳くらいなんでしょう？
馬の平均寿命は30歳～40歳くらい。しかし、競走馬としての現役生活が2歳～10歳くらいであることを踏まえると、馬の2歳は、人間の高校生くらいの年齢と言われている。
なるほど。丁度義務教育が終わるころですね。ということは、馬はデビューするまでの2年間が小学生、中学生なんですね。どんな学生生活を送っていたんでしょう？
競走馬は、産まれてまもなくレースに勝つための訓練が始まる。1秒でも速く走るための専門的な教育プログラムで、正に英才教育と言える。人間に例えても、漫画の世界にしか出てこないくらいの徹底ぶりだ。
そう聞くと、なんだか可哀そうな気もします。ペット感覚で気軽に付き合うわけにはいかないんですね。
多くの人々の夢と希望を背負う競走馬の宿命だな。トイレだけ覚えれば何とかなるイヌ・ネコとは、訳が違う。
・・・というわけで、今回は競走馬が幼少期に過ごす生産牧場と育成牧場について、解説しよう。
生産牧場と育成牧場の違い
生産牧場とは
生産牧場は、競走馬の「繁殖」を中心に行う牧場です。牝馬（母親）を飼養管理し、種付け、妊娠、出産を経て、生まれた子馬が離乳するまで愛情を持って育て、次の育成牧場へと旅立たせる役割を担います。人間で言えば、病院、保育園、幼稚園を兼ねるような施設です。
育成牧場とは
育成牧場は、競走馬をレースで走れるように訓練するための牧場です。若馬（1歳馬）に、鞍（くら）をつけ人を乗せるという基礎訓練から始め、競走馬としてレース距離を走破するところまで段階を追って訓練します。競走馬としての能力を引きだす役割を担っており、人間でいば、小中一貫校のような施設です。
生産牧場の具体的な業務
出産前の母馬の管理（冬～春）
母馬の乳房の状態をよく観察して出産に備えます。難産を予防するために、分娩の1ヶ月ほど前からウォーキングマシンなどで運動不足を解消したり、分娩の直前には体に異常がないかしっかりと監視します。なお、母馬の妊娠期間は約330日で、毎年3月～5月に出産します。
出産後の子馬の管理（春～夏）
生後しばらくは健康状態をよく観察します。子馬の成長には授乳、睡眠、運動の3つが重要であり、ストレスや体調の変化に注意をしながら、放牧と休息を繰り返します。
牧草の収穫（夏）
冬期の飼料として不可欠となる乾牧草の収穫は、牧場にとって重要な仕事です。刈り取りから乾燥・収穫の他、掃除や草刈などの放牧地の管理、土壌の改良や草種の選定なども行います。
子馬の引き馬（夏～秋）
「引き馬」とは、人間が馬の手綱を引いて歩くことであり、「人馬の信頼関係」や「人が馬のリーダーとなること」を教える有効な手段です。人の指示に従って歩くことと、子馬自身のバランスで歩くことの2点をしっかりと理解させます。
セリ市場への上場（夏～冬）
競り市に上場させ、馬主へ販売します。競り市は0歳、1歳、2歳と市場は様々で、生産牧場にとっての最大の収入源となります。
育成牧場の具体的な業務
牧草の収穫（夏～秋）
春から秋にかけて、馬が放牧中に自由採食する放牧草は、競走馬としての健全な成長に不可欠です。その他、掃除や草刈などの放牧地の管理、土壌の改良や草種の選定なども行います。
集団放牧（夏～秋）
1歳馬たちを広い放牧地で集団管理します。この時期に牧草をしっかり食べて、十分な運動量を確保することで、その後のトレーニングに向けた体力作りを行います。病気や怪我、太りすぎや栄養不足などをチェックするのも重要な仕事です。
騎乗馴致（秋～冬）
「騎乗馴致（きじょうじゅんち）」とは、競走馬として扱われることに馬を慣れさせることです。はじめて人が騎乗できるようにするこの過程は、育成牧場の中でもっとも重要なステップで、実際の騎乗や調教の他、競り市での立ち振る舞いなどの基本的な教育が行われます。
関係者への報告対応（冬～春）
馬主や調教師に対し、調教進度や体型、性格、疾病などの個体情報を随時報告します。
また突然の訪問に備えて、展示手順の整備や場内美化を行うことも大切な業務です。
卒業管理（春～夏）
スピート調教やゲート練習など、デビューに向けた最後の仕上げを行います。仕上がりの早い馬は、6月から始まる新馬戦に向けてトレーニングセンターや競馬場などに移動します。
生産牧場の頭数ランキング
競走馬の生産牧場は、全国に約800あり、そのうち約90%が北海道にあります。
昨年（２０２０年）の生産牧場ランキング
| 順位 | 生産牧場名 | 獲得賞金 | 出走回数 | 1着数 | 1着率 |
| 1位 | ノーザンファーム | 1,633,596万円 | 5,171 | 627 | 12.1% |
| 2位 | 社台ファーム | 649,048万円 | 3,500 | 296 | 8.4% |
| 3位 | 社台コーポレーション白老ファーム | 185,961万円 | 1,086 | 91 | 8.4% |
| 4位 | ノースヒルズ | 180,410万円 | 579 | 64 | 11.1％ |
| 5位 | ダーレー・ジャパン・ファーム | 133,191万円 | 661 | 63 | 9.5% |
| 6位 | 下河辺牧場 | 118,062万円 | 835 | 56 | 6.7% |
| 7位 | 三嶋牧場 | 110,421万円 | 593 | 53 | 8.9% |
| 8位 | グランド牧場 | 89,593万円 | 410 | 43 | 10.5% |
| 9位 | 岡田スタッド | 89,002万円 | 848 | 43 | 5.1% |
| 10位 | ビッグレッドファーム | 76,656万円 | 718 | 37 | 5.2% |
1位から3位までは、同じ社台グループの生産牧場です。日本の生産牧場は、しばらく社台グループの寡占状態が続いており、数多くの重賞レース（G1～G3クラスのレース）の勝利馬を輩出しています。
4位のダーレー・ジャパン・ファームは、アラブ首長国連邦の首相であるシェイク・モハメドが代表を務める生産牧場で、世界最大の生産牧場であるダーレーグループの日本法人です。
因みに日本は、アメリカ合衆国、オーストラリア、アルゼンチン、アイルランドに次ぐ世界第5位の競走馬生産国です。
生産牧場・育成牧場という義務教育を終えて、これからレースという名の社会に飛び出すというわけですね。
・・・そういうことだな。厳しい訓練を乗り越えて、競走馬としての能力を開花させた馬だけが、プロのレースに挑む。その姿は正にプロフェッショナルで、義務教育を終えても社会に出れない人間は、見習うべき点が多々あるはずだ。
ふーん。中卒なのにやりますね。私も誰かの夢や希望を背負えるよう、頑張って競馬しますね。
・・・くれぐれも、馬券には乗せないようにな。